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Bénin

La ville où l’Histoire se marche à pied.

Ouidah tient ensemble deux choses qu’on croit incompatibles : la mémoire de la traite et une vitalité spirituelle intacte. La Route des Esclaves y descend jusqu’à l’océan ; le temple des Pythons y reçoit tous les jours ; et chaque mois de janvier, la ville devient le cœur des Vodun Days.

  • Deux à trois jours
  • Toute l’année — janvier pour les Vodun Days

Le lieu

Ce que Ouidah raconte

On commence par le temple des Pythons, où les serpents sacrés circulent librement et se posent sur les épaules de ceux qui le souhaitent. Ce n’est ni un zoo ni un numéro : c’est un lieu de culte, et on y entre comme tel.

Puis la Route des Esclaves. Quelques kilomètres de sable jusqu’à la Porte du Non-Retour, jalonnés de mémoriaux — l’arbre de l’Oubli, la case de Zomaï où l’on enfermait les captifs dans le noir, le Mémorial du Grand Sacrifice. On marche lentement. Tony raconte, puis se tait.

La forêt sacrée de Kpassè ferme la journée sur une note plus douce : des statues de divinités sous les grands arbres, et le calme d’un bois qu’on n’a jamais coupé.

Dans quel circuit

Ouidah se vit pendant l’étape Ouidah.

Jours 10 à 12

Ouidah, mémoire et vodun

Trois jours à Ouidah, parce qu’une seule journée ne suffit pas. Le temple des Pythons d’abord, puis la Route des Esclaves qu’on descend à pied jusqu’à la Porte du Non-Retour, face à l’océan.

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Autour du lieu

D’autres vues de la région

Un danseur en costume de raphia tourne sur lui-même sur la terre battue, sa jupe déployée en corolle, devant un cercle de femmes en pagnes wax
Un danseur en costume de raphia tourne sur lui-même sur la terre battue, sa jupe déployée en corolle, devant un cercle de femmes en pagnes wax
Quatre femmes en pagnes wax assortis et foulards noués se tiennent côte à côte pendant les Vodun Days, jupes de raphia des danseurs à l’arrière-plan
Quatre femmes en pagnes wax assortis et foulards noués se tiennent côte à côte pendant les Vodun Days, jupes de raphia des danseurs à l’arrière-plan
Portrait de profil d’un participant aux Vodun Days, le visage et les épaules recouverts de poudre ocre, le regard tourné vers la cérémonie
Portrait de profil d’un participant aux Vodun Days, le visage et les épaules recouverts de poudre ocre, le regard tourné vers la cérémonie
Buste d’un initié aux Vodun Days portant plusieurs colliers de perles rouges et blanches, la peau saupoudrée d’ocre sous la lumière des arbres
Buste d’un initié aux Vodun Days portant plusieurs colliers de perles rouges et blanches, la peau saupoudrée d’ocre sous la lumière des arbres
Un danseur en raphia saisi en plein saut, les deux pieds décollés du sol et la jupe de fibres en suspension, la foule des Vodun Days derrière lui
Un danseur en raphia saisi en plein saut, les deux pieds décollés du sol et la jupe de fibres en suspension, la foule des Vodun Days derrière lui

Prochaine étape

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Relu par Tony avant publication

Avant de partir

Les 10 essentiels pour voyager en Afrique de l’Ouest

Visa, vaccins, saison, budget, ce qu’on met vraiment dans son sac : le mini-guide que Tony envoie à ceux qui hésitent encore. Gratuit, huit pages, aucune fioriture.

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